Australia ‘concerned’ by rise in India visa fraud

Bộ di trú của Úc đã biết về các đơn xin thị thực sinh viên gian lận được nộp qua các đại lý từ các vùng của Ấn Độ, làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng tồn đọng thị thực của quốc gia này.

Phil Honeywood, Giám đốc điều hành của Hiệp hội Giáo dục Quốc tế Australia, nói với The PIE News rằng Bộ Nội vụ Australia, cơ quan giám sát nhập cư, gần đây đã “lo ngại về các đơn xin liên quan đến tài liệu gian lận có nguồn gốc từ một số bang ở Ấn Độ”.

Một đại lý Ấn Độ nói với tờ báo The Indian Express vào tháng 6 rằng DHA đã phát hiện khoảng 600 trường hợp gian lận từ các vùng Haryana và Punjab của Ấn Độ đã được gửi thông qua các đại lý.

Honeywood cho biết: “Phản ứng của họ là đưa ra một lăng kính pháp y hơn đối với tất cả các đơn đăng ký của sinh viên Ấn Độ và điều này chắc chắn đã tạo ra sự chậm trễ trong thời gian xử lý thị thực sinh viên ra khỏi thị trường trọng điểm đó.

Catriona Jackson, giám đốc điều hành của Đại học Úc, nói rằng cơ quan này “đã biết về vấn đề này và hiểu rằng nó đang xảy ra trên tất cả các lĩnh vực giáo dục, không chỉ các trường đại học của Úc”.

Tương tự, Troy Williams, giám đốc điều hành của Hội đồng Giáo dục Đại học Độc lập Australia, nói rằng “vấn đề gian lận hồ sơ xin thị thực đã được đề cập đến ITECA” nhưng “tỷ lệ này là rất thấp”.

“Mức độ thấp của các ứng dụng gian lận đang được thúc đẩy bởi các đại lý sinh viên vô đạo đức”

Williams lưu ý rằng hơn một nửa số sinh viên quốc tế của Úc học tập với các nhà cung cấp giáo dục và kỹ năng độc lập và rằng việc giới thiệu được thực hiện trong bối cảnh này.

Williams nói: “Có vẻ như mức độ thấp của các ứng dụng gian lận đang được thúc đẩy bởi các đại lý sinh viên vô đạo đức, không chỉ nhắm mục tiêu những người muốn học tập ở Úc, mà còn cả Bắc Mỹ và Tây Âu,” Williams nói.

Trước đó vào năm 2022, cảnh sát New Delhi đã bắt giữ các đặc vụ và người xin thị thực Hoa Kỳ vì sử dụng tài liệu kinh nghiệm làm việc giả mạo và ký quỹ để chứng minh tài chính cho các đơn xin thị thực Hoa Kỳ.

Williams nói thêm: “ITECA kêu gọi sinh viên phải siêng năng trong việc lựa chọn một đại lý và chỉ chọn những người có bề dày thành tích trong việc xếp học sinh làm thành viên ITECA.

DHA sẽ không xác nhận hay phủ nhận việc họ đang xem xét các ứng dụng chặt chẽ hơn nhưng nói với The PIE rằng họ “hợp tác chặt chẽ với tất cả các lĩnh vực giáo dục để đảm bảo chất lượng giáo dục quốc tế ở Úc được duy trì và hỗ trợ các nhà cung cấp thu hút học sinh chân chính”.

Cao ủy Australia tại Ấn Độ hiện đã liên hệ với các đặc vụ Ấn Độ và yêu cầu họ ký quy tắc ứng xử, theo Honeywood.

Honeywood cho biết: “Vì Úc có truyền thống phụ thuộc nhiều hơn hầu hết vào các đơn xin thị thực có sự bảo trợ của đại lý giáo dục, nên ít nhất chúng tôi có thể nhanh chóng xác định nơi tài liệu giả đang được sử dụng bởi một cơ quan cụ thể,” Honeywood nói.

“Chúng tôi lạc quan rằng tình huống đáng tiếc này sẽ sớm được khắc phục.”

Australia’s immigration department has become aware of fraudulent student visa applications submitted via agents from regions of India, exacerbating the country’s visa backlog crisis.

Phil Honeywood, CEO of the International Education Association of Australia, told The PIE News that Australia’s Department of Home Affairs, which oversees immigration, has recently been “concerned about applications involving fraudulent documents originating from certain states in India”.

One Indian agent told The Indian Express newspaper in June that the DHA detected approximately 600 fraud cases from the Haryana and Punjab regions of India that had been submitted via agents. 

“Their response has been to cast a more forensic lens over all Indian student applications and this has certainly created delays in the time being taken to process student visas out of that key market,” Honeywood said. 

Catriona Jackson, chief executive of Universities Australia, said that the body was “aware of this matter and understand it to be occurring across all educational sectors, not just Australia’s universities”. 

Similarly, Troy Williams, chief executive of Independent Tertiary Education Council Australia, said that “the matter of fraudulent visa applications has been referred to ITECA” but that “the incidence of this is very low”. 

“The low-level of fraudulent applications are being driven by unscrupulous student agents”

Williams noted that more than half of Australia’s international students study with independent skills and education providers and that the referral was made within this context. 

“It would appear that the low-level of fraudulent applications are being driven by unscrupulous student agents that are not only targeting those wishing to study in Australia, but also North America and Western Europe,” Williams said. 

Earlier in 2022, New Delhi police arrested agents and US visa applicants for using fake work experience documents and deposit funds for proof of finances for US applications.

“ITECA urges students to be diligent in selecting an agent and to select only those that have a long track record of placing students with ITECA members,” Williams added.

The DHA would not confirm or deny whether it was scrutinising applications more closely but told The PIE that it “works closely with all education sectors to ensure the quality of international education in Australia is maintained and to support providers to attract genuine students”.

The Australian High Commission in India has now contacted Indian agents and asked them to sign a code of conduct, according to Honeywood.

“As Australia has traditionally relied more heavily than most on education agent auspiced visa applications, we are at least able to quickly identify where falsified documents are being used by a particular agency,” Honeywood said.  

“We are optimistic that this unfortunate situation will be rectified very soon.”

The post Australia ‘concerned’ by rise in India visa fraud appeared first on The PIE News.