Canadian universities had record surpluses during the pandemic last year – with international tuition fees contributing a growing share of revenues and boosting the bottom line.
Statistics Canada, the government’s data agency, reported this week that university surpluses hit a total of $7.3 billion in 2020/21 as post-secondary institutions shuttered classrooms to reduce the spread of Covid and shifted to online learning.
University revenues jumped 12.8% to $46.3 billion. At the same time, expenses fell 3.8% to $39 billion.
In the past decade, tuition revenues have become more important to schools, increasing from 21.5% of total revenues to 28.8%. Meanwhile, the government share of funding has slumped to 32.5%, the report said.
While international tuition varies by program and university, international students on average paid three times the tuition of domestic students.
“This trend may be related to a steady shift towards more reliance on tuition fees – particularly from international students – to fund universities’ operating activities,” the report said.
The Canadian Federation of Students has called the international student fee differential “exorbitant” and is demanding that the provinces make education more accessible for all students.
When universities moved classes online, some international students complained, arguing that tuition should be reduced if they were denied the full experience of on-campus education. Their pleas fell on deaf ears as most universities held the line on international tuition.
“It is disappointing that the Statistics Canada report demonstrates that although some universities had significant surpluses, it did not have a positive financial spillover effect on students experiencing online learning,” said Patricia Barros Ayaz, a student from Turkey who attends Dalhousie University in Halifax, Nova Scotia.
On the positive side, she said Dalhousie waived part of its mandatory charges for students who were taking online classes and living abroad. “For example, while I was in Turkey, I did not have to pay for the health plan, the bus pass, athletics or recreation facilities,” she told The PIE News.
Ayaz credited the school with working hard to make the e-learning experience feasible and secure. “The university invested in the training of many workers and provided students with technical support.”
Several provinces provided extra funding to universities during the pandemic to help with the transition to remote learning. For example, the Ontario Ministry of Colleges and Universities doled out $164 million to schools to modernise classrooms and support online classes.
Soaring stock markets also boosted post-secondary institution revenues. Investment income hit a record $5.4 billion in 2020/21, increasing operational surpluses. However, the report warned that stocks have dropped this year so this record is unlikely to be repeated.
The Statistics Canada report cautioned universities about financial risks. “As the reliance on international tuition revenue has increased among a large number of universities, so has the risk of financial losses if a drop in international student enrolments were to occur,” the agency said.
While the StatsCan report addressed universities – not colleges – all post-secondary institutions are vulnerable. In Ontario, colleges rely on international students for 68% of their tuition revenue.
Alex Usher, president of Higher Education Strategy Associates, has calculated that higher international student revenues make up over 100% of the growth in operating budget expenditures in Canadian universities and colleges since 2009.
His reckoning is slightly different to the Statistic Canada data, which only covers universities.
“That [growth] is not true for every single institution, obviously, but on aggregate it is true,” he said.
“Who in their right mind would want to put a hold on international student growth?”
“Given this, who in their right mind would want to put a hold on international student growth? That said, some institutions are more interested (and successful) than others. The inability to attract international students is one of the three or four most important causes behind Laurentian’s slide into [creditor] protection.”
Bonnie Lysyk, the Ontario auditor-general, warned of the dangers in a study last year. “We found that the ministry has not developed a strategic plan for the sector to help mitigate the risk of a sudden decline in international students and the impact it could have on the college sector, students and the government,” she said.
“However, Canada is starting to run up against some real barriers to international student growth, particularly with respect to housing, which is causing real pain in some communities,” Usher added.
In May, Usher predicted that Canadian post-secondary institutions are “very close to the end of the road on international student number growth”, with accommodation most likely to be the “blowback”.
The post Canadian university surpluses hit $7.3bn with international fee boost appeared first on The PIE News.
Các trường đại học Canada đã có thặng dư kỷ lục trong đại dịch năm ngoái – với học phí quốc tế đóng góp một phần doanh thu ngày càng tăng và thúc đẩy lợi nhuận.
Cơ quan Thống kê Canada, cơ quan dữ liệu của chính phủ, đã báo cáo trong tuần này rằng thặng dư của các trường đại học đạt tổng cộng 7.3 tỷ đô la trong năm 2020/21 khi các tổ chức sau trung học đóng cửa các lớp học để giảm sự lây lan của Covid và chuyển sang học tập trực tuyến.
Doanh thu đại học tăng 12.8% lên 46.3 tỷ USD. Đồng thời, chi phí giảm 3,8% xuống còn 39 tỷ USD.
Trong thập kỷ qua, nguồn thu học phí đã trở nên quan trọng hơn đối với các trường học, tăng từ 21.5% tổng doanh thu lên 28.8%. Trong khi đó, tỷ lệ tài trợ của chính phủ đã giảm xuống còn 32,5%, báo cáo cho biết.
Trong khi học phí quốc tế thay đổi tùy theo chương trình và trường đại học, sinh viên quốc tế trung bình phải trả gấp ba lần học phí của sinh viên trong nước.
“Xu hướng này có thể liên quan đến sự thay đổi ổn định theo hướng phụ thuộc nhiều hơn vào học phí – đặc biệt là từ sinh viên quốc tế – để tài trợ cho các hoạt động hoạt động của các trường đại học,” báo cáo cho biết.
Liên đoàn Sinh viên Canada đã gọi chênh lệch học phí sinh viên quốc tế là “cắt cổ” và yêu cầu các tỉnh làm cho giáo dục dễ tiếp cận hơn cho tất cả sinh viên.
Khi các trường đại học chuyển các lớp học trực tuyến, một số sinh viên quốc tế đã phàn nàn, cho rằng học phí nên được giảm nếu họ bị từ chối trải nghiệm đầy đủ về giáo dục trong khuôn viên trường. Lời cầu xin của họ rơi vào tai điếc khi hầu hết các trường đại học đều giữ ranh giới về học phí quốc tế.
“Thật đáng thất vọng khi báo cáo của Cơ quan Thống kê Canada chứng minh rằng mặc dù một số trường đại học có thặng dư đáng kể, nhưng nó không có tác động lan tỏa tài chính tích cực đối với sinh viên trải qua việc học trực tuyến,” Patricia Barros Ayaz, một sinh viên đến từ Thổ Nhĩ Kỳ theo học Đại học Dalhousie ở Halifax, Nova Scotia cho biết.
Về mặt tích cực, cô cho biết Dalhousie đã miễn một phần phí bắt buộc đối với những sinh viên đang tham gia các lớp học trực tuyến và sống ở nước ngoài. “Ví dụ, khi tôi ở Thổ Nhĩ Kỳ, tôi không phải trả tiền cho chương trình sức khỏe, vé xe buýt, điền kinh hoặc các cơ sở giải trí,” cô nói với The PIE News.
Ayaz ghi nhận nhà trường đã làm việc chăm chỉ để làm cho trải nghiệm học tập điện tử trở nên khả thi và an toàn. “Trường đại học đã đầu tư vào việc đào tạo nhiều công nhân và cung cấp cho sinh viên sự hỗ trợ kỹ thuật.”
Một số tỉnh đã cung cấp thêm tài trợ cho các trường đại học trong thời kỳ đại dịch để giúp chuyển đổi sang học tập từ xa. Ví dụ, Bộ Cao đẳng và Đại học Ontario đã chi 164 triệu đô la cho các trường học để hiện đại hóa các lớp học và hỗ trợ các lớp học trực tuyến.
Thị trường chứng khoán tăng vọt cũng thúc đẩy doanh thu của các tổ chức sau trung học. Thu nhập đầu tư đạt mức kỷ lục 5,4 tỷ USD trong năm 2020/21, làm tăng thặng dư hoạt động. Tuy nhiên, báo cáo cảnh báo rằng cổ phiếu đã giảm trong năm nay nên kỷ lục này khó có thể lặp lại.
Báo cáo của Cơ quan Thống kê Canada cảnh báo các trường đại học về rủi ro tài chính. “Khi sự phụ thuộc vào nguồn thu học phí quốc tế đã tăng lên giữa một số lượng lớn các trường đại học, do đó, nguy cơ mất mát tài chính nếu sinh viên quốc tế tuyển sinh giảm,” cơ quan này cho biết.
Trong khi báo cáo StatsCan đề cập đến các trường đại học – không phải cao đẳng – tất cả các tổ chức sau trung học đều dễ bị tổn thương. Ở Ontario, các trường cao đẳng dựa vào sinh viên quốc tế để kiếm được 68% doanh thu học phí của họ.
Alex Usher, chủ tịch của Higher Education Strategy Associates, đã tính toán rằng doanh thu của sinh viên quốc tế cao hơn chiếm hơn 100% sự tăng trưởng chi tiêu ngân sách hoạt động tại các trường đại học và cao đẳng Canada kể từ năm 2009.
Tính toán của ông hơi khác so với dữ liệu Thống kê Canada, chỉ bao gồm các trường đại học.
Ông nói: “Điều đó [tăng trưởng] không đúng với mọi tổ chức, rõ ràng, nhưng về tổng hợp thì điều đó là đúng.
“Ai trong tâm trí đúng đắn của họ muốn kìm hãm sự phát triển của sinh viên quốc tế?”
“Với điều này, ai trong tâm trí đúng đắn của họ muốn giữ lại sự phát triển của sinh viên quốc tế? Điều đó nói rằng, một số tổ chức quan tâm (và thành công) hơn những tổ chức khác. Việc không thể thu hút sinh viên quốc tế là một trong ba hoặc bốn nguyên nhân quan trọng nhất đằng sau việc Laurentian trượt vào sự bảo vệ [chủ nợ].
Bonnie Lysyk, tổng kiểm toán Ontario, đã cảnh báo về những nguy hiểm trong một nghiên cứu vào năm ngoái. Bà nói: “Chúng tôi nhận thấy rằng Bộ đã không xây dựng một kế hoạch chiến lược cho lĩnh vực này để giúp giảm thiểu nguy cơ sinh viên quốc tế giảm đột ngột và tác động của nó đối với khu vực đại học, sinh viên và chính phủ.
“Tuy nhiên, Canada đang bắt đầu phải đối mặt với một số rào cản thực sự đối với sự phát triển của sinh viên quốc tế, đặc biệt là liên quan đến nhà ở, điều này đang gây ra nỗi đau thực sự ở một số cộng đồng,” Usher nói thêm.
Vào tháng XNUMX, Usher dự đoán rằng các cơ sở giáo dục sau trung học của Canada đang “rất gần cuối con đường về tăng trưởng số lượng sinh viên quốc tế”, với chỗ ở rất có thể là “cú hích”.
* Nguồn bài viết Tư vấn du học Anh Quốc – Quốc Tế Du Học Đồng Thịnh dongthinh.co.uk (+84) 96 993.7773 | (+84) 96 1660.266 | (+44) 020 753 800 87 | info@dongthinh.co.uk
