Councils are failing to put adequate alternative education in place for the growing numbers of children in England who are unable to attend school because of social anxiety, according to a report by the local government ombudsman.
Many have complex special educational needs and are unable to go to school because there are no suitable places available in their area, meaning they can go months and even years without any proper alternative arrangements, the report said.
In one case, an autistic boy with extreme anxiety who was unable to attend his mainstream school was given just five hours a week online tuition in English and maths for a year, with no proper consideration for how he might study for the rest of his GSCE subjects.
In another example, a teenager was without a school place – or proper alternative education – for almost 14 months after moving to an area in the middle of the school term, at a time when she too should have been preparing for her GCSEs.
Parents have a duty to ensure their children receive a suitable, full-time education. Under the law however, where children are not in school because of illness, exclusion or otherwise, councils are required to assess and make arrangements to provide a proper alternative education where required.
The local government and social care ombudsman, Michael King, warned children were being robbed of their potential to thrive because councils were failing to fulfil their responsibilities properly. Last year, the ombudsman upheld 89% of investigations into complaints on this issue.
“We know getting an alternative education set up as soon as possible is crucial to ensure children do not fall behind their peers, but we see examples of councils trying to pass the buck, saying it is the school’s responsibility,” King said.
“Parents need to know this isn’t right. Councils have a legal obligation to properly consider what alternative education is provided when a child cannot attend school, and it must be suitable to the child – not a token gesture of the minimum hours.”
In a separate case highlighted by the ombudsman, a mother made a complaint about Dorset council after her son, who has special educational needs, missed out on his education for almost two years.
The boy, who has attention deficit hyperactivity disorder (ADHD) and traits of autism, became unable to attend school because of high levels of stress and anxiety. The ombudsman found the council failed to provide him with adequate alternative education and social support between February 2020 and November 2021. The family has been awarded £8,800 in compensation.
“I am pleased Dorset council has readily agreed to the recommendations I have made to put things right in this case,” said King. “I hope the changes it will make to the way it keeps track of children out of school, and the services it provides for them, will ensure other children are not disadvantaged like this child.”
Cllr Andrew Parry, portfolio holder for children, education, skills and early help at Dorset council, apologised for the council’s failings. “We have taken these matters seriously and have made a number of changes to our services so other families do not have to go through the same experience.”
A spokesperson for the Local Government Association, which represents more than 300 English local authorities, said: “Councils are committed to working with parents and carers to ensure their child attends a school where they receive the best possible support and education, and are doing everything they can to achieve this, within the budgets made available by the government.”
A Department for Education spokesperson said: “Local authorities are responsible for ensuring there are sufficient school places for all children in their area, and we have increased high needs funding for them to £9.1bn overall next year, to help them meet the needs of children with special educational needs and disabilities. We encourage them to work collaboratively with parents and local partners so the right range of provision is available for all children.”
Theo một báo cáo của chính quyền địa phương, các hội đồng đang thất bại trong việc áp dụng phương pháp giáo dục thay thế phù hợp cho số lượng ngày càng tăng trẻ em ở Anh không thể đến trường vì lo lắng xã hội.
Nhiều người có nhu cầu giáo dục đặc biệt phức tạp và không thể đến trường vì không có địa điểm phù hợp trong khu vực của họ, có nghĩa là họ có thể đi hàng tháng, thậm chí hàng năm mà không có bất kỳ sự sắp xếp thay thế thích hợp nào, báo cáo cho biết.
Trong một trường hợp, một cậu bé mắc chứng tự kỷ với sự lo lắng tột độ không thể theo học tại trường chính khóa của mình đã được cung cấp học phí trực tuyến chỉ năm giờ một tuần cho môn tiếng Anh và toán trong một năm, mà không có sự cân nhắc thích hợp về cách cậu ấy có thể học trong phần còn lại của GSCE. đối tượng.
Trong một ví dụ khác, một thiếu niên không có nơi học – hoặc giáo dục thay thế thích hợp – trong gần 14 tháng sau khi chuyển đến một khu vực vào giữa kỳ học, vào thời điểm mà lẽ ra cô ấy phải chuẩn bị cho GCSE của mình.
Cha mẹ có trách nhiệm đảm bảo con cái của họ nhận được một nền giáo dục toàn thời gian thích hợp. Tuy nhiên, theo luật, khi trẻ em không được đến trường vì bệnh tật, bị loại trừ hoặc các trường hợp khác, các hội đồng được yêu cầu đánh giá và sắp xếp để cung cấp một nền giáo dục thay thế thích hợp khi cần thiết.
Chính quyền địa phương và thanh tra viên chăm sóc xã hội, Michael King, cảnh báo trẻ em đang bị cướp mất tiềm năng phát triển vì các hội đồng không hoàn thành trách nhiệm của mình. Năm ngoái, thanh tra đã duy trì 89% các cuộc điều tra về các khiếu nại về vấn đề này.
“Chúng tôi biết rằng việc thiết lập một nền giáo dục thay thế càng sớm càng tốt là rất quan trọng để đảm bảo trẻ em không bị tụt lại phía sau các bạn cùng lứa tuổi, nhưng chúng tôi thấy những ví dụ về các hội đồng đang cố gắng vượt qua khó khăn, cho rằng đó là trách nhiệm của nhà trường,” King nói.
“Cha mẹ cần biết điều này là không đúng. Các hội đồng có nghĩa vụ pháp lý phải xem xét một cách chính đáng những giáo dục thay thế nào được cung cấp khi một đứa trẻ không thể đi học, và nó phải phù hợp với đứa trẻ – không phải là một cử chỉ thông báo về số giờ tối thiểu. ”
Trong một trường hợp riêng biệt được người thanh tra nhấn mạnh, một người mẹ đã khiếu nại về hội đồng Dorset sau khi con trai của bà, người có nhu cầu giáo dục đặc biệt, đã bỏ lỡ việc học của mình trong gần hai năm.
Cậu bé, mắc chứng rối loạn tăng động giảm chú ý (ADHD) và mắc chứng tự kỷ, đã không thể đến trường vì căng thẳng và lo lắng ở mức độ cao. Thanh tra viên nhận thấy hội đồng đã không cung cấp cho anh ta đầy đủ giáo dục thay thế và hỗ trợ xã hội từ tháng 2 năm 2020 đến tháng 11 năm 2021. Gia đình đã được trao 8.800 bảng Anh tiền bồi thường.
“Tôi rất vui vì hội đồng Dorset đã sẵn sàng đồng ý với các khuyến nghị mà tôi đưa ra để giải quyết mọi việc đúng đắn trong trường hợp này,” King nói. “Tôi hy vọng nó sẽ thay đổi cách thức theo dõi trẻ em không đến trường và các dịch vụ mà nó cung cấp cho chúng, sẽ đảm bảo những đứa trẻ khác không bị thiệt thòi như đứa trẻ này.”
Cllr Andrew Parry, chủ sở hữu danh mục đầu tư cho trẻ em, giáo dục, kỹ năng và trợ giúp sớm tại hội đồng Dorset, đã xin lỗi về những thất bại của hội đồng. “Chúng tôi đã xem xét những vấn đề này một cách nghiêm túc và đã thực hiện một số thay đổi đối với dịch vụ của mình để các gia đình khác không phải trải qua trải nghiệm tương tự.”
Người phát ngôn của Hiệp hội chính quyền địa phương, đại diện cho hơn 300 chính quyền địa phương của Anh, cho biết: “Các hội đồng cam kết làm việc với phụ huynh và người chăm sóc để đảm bảo con họ học tại một trường học mà chúng nhận được sự hỗ trợ và giáo dục tốt nhất có thể, và đang làm mọi thứ họ có thể đạt được điều này, trong phạm vi ngân sách do chính phủ cung cấp. “
Người phát ngôn của Bộ Giáo dục cho biết: “Chính quyền địa phương chịu trách nhiệm đảm bảo có đủ chỗ học cho tất cả trẻ em trong khu vực của họ, và chúng tôi đã tăng nhu cầu tài trợ cao cho các em lên 9,1 tỷ bảng Anh tổng thể vào năm tới, để giúp các em đáp ứng nhu cầu trẻ em có nhu cầu giáo dục đặc biệt và khuyết tật. Chúng tôi khuyến khích họ hợp tác làm việc với các bậc cha mẹ và các đối tác địa phương để có đủ phạm vi cung cấp phù hợp cho tất cả trẻ em ”.
Tư vấn du học Anh Quốc – Quốc Tế Du Học Đồng Thịnh dongthinh.co.uk (+84) 96 993.7773 | (+84) 96 1660.266 | (+44) 020 753 800 87 | info@dongthinh.co.uk
