Jon Kay of the Education Endowment Foundation thinks a longer school year could help disadvantaged students, but it comes at a price …
‘Almost every country has a longer break in summer than at any other time.’ Illustration: Lalalimola/The Guardian
In Wales, a proposal to shorten the summer holidays is under review. The Welsh government says it will help close the attainment gap between richer and poorer children – but is it too good to be true? I asked Jon Kay, head of evidence synthesis at the Education Endowment Foundation, a charity focusing on education outcomes for disadvantaged pupils.
Is it true that summer holidays came about because farmers wanted their kids home to help with the harvest? I hear it’s contested.It’s unusual to have an educational practice so old it can have an origin myth. It’s remarkable – also how consistent it is. Almost every country in the world has a longer break in summer than at any other time. It used to be that in some areas in the US, agricultural regions had longer summer breaks.
Can I just say, as an adult who was a poor child, amen to that! I hated summer holidays. No trips, only boredom and arguing. Disparities in academic attainment, particularly around reading and language, grow during breaks. Which might be explained by levels of access to books and stimulation like museum visits – things that might help affluent pupils grow, while disadvantaged ones stay stationary. Advocates against reducing summer holidays would say it’s not all about academic outcomes and pupils are progressing, but through sports, community or wellbeing …
I definitely progressed through the art of loitering outside the cornershop. A millennium cohort study found that disadvantaged pupils had more mental health challenges over summer.
It feels Scrooge-like to suggest shorter holidays, though – let the kids frolic! You could have a shorter summer break but longer half-terms. In the US, a number of schools are doing this and it hasn’t had a positive impact.
Why? It was incredibly unpopular with teachers, and impacted the recruitment of high-quality teachers.
I remember reading about a shorter summer holidays trial in Bristol: they ended up reverting to the usual term times because it was too disruptive for families with kids in different schools. So although the theory makes sense, so far shorter summer holidays have never worked. What will? The evidence around general extensions to the school day is positive. But it’s expensive and if you unilaterally forced all teachers to work more hours, you might have problems with recruitment. Summer schools are effective if you employ trained professional teachers to do them, but that also makes them expensive.
Why have debates around the school year suddenly picked up? Did the pandemic factor? Definitely. Historically the English education system has had a large attainment gap between disadvantaged and affluent children. The pandemic exacerbated it to a level where any gains made in closing the gap over the past 10 years have been eroded. The temptation is to go to big reforms, but the thing that makes the biggest difference is access to high-quality teachers. It doesn’t matter how long the term is if you don’t have those people in the classroom.
Jon Kay of the Education Endowment Foundation thinks a longer school year could help disadvantaged students, but it comes at a price …
In Wales, a proposal to shorten the summer holidays is under review. The Welsh government says it will help close the attainment gap between richer and poorer children – but is it too good to be true? I asked Jon Kay, head of evidence synthesis at the Education Endowment Foundation, a charity focusing on education outcomes for disadvantaged pupils.
Is it true that summer holidays came about because farmers wanted their kids home to help with the harvest? I hear it’s contested.It’s unusual to have an educational practice so old it can have an origin myth. It’s remarkable – also how consistent it is. Almost every country in the world has a longer break in summer than at any other time. It used to be that in some areas in the US, agricultural regions had longer summer breaks.
Jon Kay của Tổ chức Giáo dục Endowment cho rằng một năm học dài hơn có thể giúp đỡ những học sinh có hoàn cảnh khó khăn, nhưng nó phải trả giá …
Hình minh họa các nhân vật đi học
‘Hầu hết mọi quốc gia đều có kỳ nghỉ hè dài hơn bất kỳ thời điểm nào khác.” Hình minh họa: Lalalimola / The Guardian
Ở Wales, một đề xuất rút ngắn kỳ nghỉ hè đang được xem xét. Chính phủ xứ Wales nói rằng nó sẽ giúp thu hẹp khoảng cách về trình độ giữa trẻ em giàu hơn và trẻ em nghèo hơn – nhưng liệu điều đó có quá tốt để trở thành sự thật? Tôi đã hỏi Jon Kay, trưởng bộ phận tổng hợp bằng chứng tại Education Endowment Foundation, một tổ chức từ thiện tập trung vào kết quả giáo dục cho học sinh có hoàn cảnh khó khăn.
Có đúng là những ngày nghỉ hè đến vì những người nông dân muốn con cái của họ về nhà để giúp thu hoạch không? Tôi nghe rằng nó đang bị tranh cãi. Thật không bình thường khi có một hoạt động giáo dục quá cũ kỹ mà nó có thể có nguồn gốc thần thoại.
Điều đó thật đáng chú ý – nó cũng nhất quán như thế nào. Hầu hết mọi quốc gia trên thế giới đều có kỳ nghỉ hè dài hơn bất kỳ thời điểm nào khác. Trước đây, ở một số vùng ở Mỹ, các vùng nông nghiệp có thời gian nghỉ hè dài hơn.
Tôi có thể chỉ nói rằng, với tư cách là một người lớn, một đứa trẻ nghèo, điềm báo với điều đó! Tôi ghét những ngày nghỉ hè. Không có chuyến đi, chỉ có buồn chán và tranh cãi.
Sự chênh lệch về thành tích học tập, đặc biệt là về khả năng đọc và ngôn ngữ, tăng lên trong thời gian nghỉ giải lao. Điều này có thể được giải thích bởi mức độ tiếp cận với sách và sự kích thích như thăm bảo tàng – những thứ có thể giúp những học sinh giàu có phát triển, trong khi những học sinh có hoàn cảnh khó khăn ở yên. Những người ủng hộ việc giảm kỳ nghỉ hè sẽ nói rằng điều đó không phải là tất cả về kết quả học tập và sự tiến bộ của học sinh, mà là thông qua thể thao, cộng đồng hoặc phúc lợi…
Tôi chắc chắn đã tiến bộ thông qua nghệ thuật lang thang bên ngoài cửa hàng góc.
Một nghiên cứu thuần tập thiên niên kỷ cho thấy những học sinh có hoàn cảnh khó khăn gặp nhiều thách thức về sức khỏe tâm thần hơn trong mùa hè.
Tuy nhiên, có vẻ như Scrooge đề xuất những kỳ nghỉ ngắn hơn – hãy để bọn trẻ vui đùa!
Bạn có thể có một kỳ nghỉ hè ngắn hơn nhưng nửa thời hạn dài hơn. Ở Hoa Kỳ, một số trường học đang làm điều này và nó không có tác động tích cực.
Tại sao?
Nó cực kỳ không được lòng các giáo viên và ảnh hưởng đến việc tuyển dụng những giáo viên chất lượng cao.
Tôi nhớ mình đã đọc về một thử nghiệm nghỉ hè ngắn hơn ở Bristol: cuối cùng họ đã hoàn nguyên về thời gian học kỳ thông thường vì điều đó quá khó đối với các gia đình có con học ở các trường khác nhau. Vì vậy, mặc dù lý thuyết có ý nghĩa, nhưng kỳ nghỉ hè ngắn hơn cho đến nay chưa bao giờ hiệu quả. Điều gì sẽ?
Bằng chứng xung quanh việc mở rộng ngày học chung là tích cực. Nhưng điều đó rất tốn kém và nếu bạn đơn phương bắt tất cả giáo viên phải làm việc nhiều giờ hơn, bạn có thể gặp khó khăn trong việc tuyển dụng. Các trường học hè sẽ hiệu quả nếu bạn thuê các giáo viên chuyên nghiệp được đào tạo để thực hiện chúng, nhưng điều đó cũng khiến chúng tốn kém.
Tại sao các cuộc tranh luận xung quanh năm học đột nhiên được chú ý? Có yếu tố đại dịch không?
Chắc chắn. Trong lịch sử, hệ thống giáo dục tiếng Anh đã có một khoảng cách lớn về trình độ giữa trẻ em có hoàn cảnh khó khăn và trẻ em khá giả. Đại dịch đã làm trầm trọng thêm nó đến mức mà bất kỳ lợi ích nào đạt được trong việc thu hẹp khoảng cách trong 10 năm qua đều bị xói mòn. Sự cám dỗ là đi đến những cải cách lớn, nhưng điều tạo nên sự khác biệt lớn nhất là khả năng tiếp cận với đội ngũ giáo viên chất lượng cao. Thời hạn bao lâu không quan trọng nếu bạn không có những người đó trong lớp học.
Jon Kay của Tổ chức Giáo dục Endowment cho rằng một năm học dài hơn có thể giúp đỡ những học sinh có hoàn cảnh khó khăn, nhưng nó phải trả giá …
Ở Wales, một đề xuất rút ngắn kỳ nghỉ hè đang được xem xét. Chính phủ xứ Wales nói rằng nó sẽ giúp thu hẹp khoảng cách về trình độ giữa trẻ em giàu hơn và trẻ em nghèo hơn – nhưng liệu điều đó có quá tốt để trở thành sự thật? Tôi đã hỏi Jon Kay, trưởng bộ phận tổng hợp bằng chứng tại Education Endowment Foundation, một tổ chức từ thiện tập trung vào kết quả giáo dục cho học sinh có hoàn cảnh khó khăn.
Có đúng là những ngày nghỉ hè đến vì những người nông dân muốn con cái của họ về nhà để giúp thu hoạch không? Tôi nghe rằng nó đang bị tranh cãi. Thật không bình thường khi có một hoạt động giáo dục quá cũ kỹ mà nó có thể có nguồn gốc thần thoại.
Điều đó thật đáng chú ý – nó cũng nhất quán như thế nào. Hầu hết mọi quốc gia trên thế giới đều có kỳ nghỉ hè dài hơn bất kỳ thời điểm nào khác. Trước đây, ở một số vùng ở Mỹ, các vùng nông nghiệp có thời gian nghỉ hè dài hơn.
* Nguồn bài viếtTư vấn du học Anh Quốc – Quốc Tế Du Học Đồng Thịnh dongthinh.co.uk (+84) 96 993.7773 | (+84) 96 1660.266 | (+44) 020 753 800 87 | info@dongthinh.co.uk
